A Ortopedia é a especialidade médica que cuida das doenças e deformidades dos ossos, músculos, ligamentos, articulações, enfim, relacionadas ao aparelho locomotor.
Existem diversas doenças ósseas como o cancro ósseo, luxações congénitas e deformidades ósseas que necessitam de tratamento médico.
Na criança ou jovem em crescimento é da maior importância fazer o diagnóstico precoce e tratamento de qualquer alteração aos padrões músculo-esqueléticos normais que podem ser evidenciados por alterações da postura, locomoção ou simetria corporal.
No paciente idoso o ortopedista tem um papel crucial na recuperação funcional de articulações já extensamente afectadas, ao colocar próteses articulares, como por exemplo a prótese da anca.
As hérnias discais causadoras de dores intensas na coluna, podem ser corrigidas cirurgicamente tanto por ortopedistas como por neurocirurgiões, dependendo de sua formação.
Outro importante campo de actuação da especialidade é na área do desporto, onde temos as lesões desportivas com características próprias de cada desporto em particular (Um gesto, uma lesão).As lesões decorrentes das actividades desportivas envolvendo o sistema músculo-esquelético de modo geral envolvem os músculos, tendões, cápsula e ligamentos articulares e os ossos nos mais diversos graus de comprometimento, afastando o atleta de suas actividades desportivas por tempo determinado, de acordo com a gravidade da lesão.